Пелорик — это форма цветка с радиальной симметрией. В норме цветок стрептокарпуса имеет только двустороннюю (зеркальную) симметрию: верхняя и нижняя части цветка отличаются друг от друга. Существует немало цветущих растений, для которых радиальная симметрия является естественной нормой. Однако для стрептокарпуса это не так. У стрептокарпуса пелорик является результатом мутации.
Причем эта мутация имеет иной характер, чем у сенполий. На основании наших многолетних селекционных наблюдений можно предположить, что форма пелорик у стрептокарпусов связана с изменениями в генетических механизмах, участвующих в пространственном формировании цветка в цветочной меристеме.
В результате верхние лепестки частично или полностью утрачивают свои характерные признаки и начинают развиваться по типу нижних лепестков. Именно поэтому цветок приобретает радиальную симметрию.
Однако этим особенности пелориков не ограничиваются. По нашим наблюдениям, изменения в генетических механизмах, участвующих в пространственной организации цветка, влияют не только на форму цветка, но и на количество лепестков.
Если у обычного стрептокарпуса цветок состоит из пяти лепестков, то у пелориков их число может варьировать.
Если меристема небольшая, цветок может сформировать всего четыре лепестка. Если же меристема развивается более крупной благодаря работе других генов, отвечающих за ее размер, по окружности может формироваться шесть и более лепестков.
Иногда возникает даже так называемый «полуторалепесток». Это происходит тогда, когда в меристеме остается больше пространства, чем требуется для формирования одного лепестка, но недостаточно для развития двух полноценных. В таком случае лепесток начинает развиваться как единая структура, а затем частично разделяется на две части, зачастую асимметрично.
Первым сортом стрептокарпуса со стабильной формой цветка пелорик стал DS-1512, полученный в 2015 году. Однако работа в этом направлении началась значительно раньше — еще в 2010 году. Пять лет потребовалось для того, чтобы получить и закрепить эту мутацию.
Как показал наш селекционный опыт, для получения стабильной формы пелорик, вероятнее всего, недостаточно изменений только в одном гене. По-видимому, важную роль играет сочетание нескольких генетических факторов. Именно объединение определенных генетических изменений в одной комбинации позволяет получать устойчивую радиально-симметричную форму цветка.
Более пятнадцати лет работы принесли заметные результаты. Сегодня генетические факторы, связанные с формированием цветков пелорик, могут присутствовать во многих сортах в скрытом состоянии и внешне никак не проявляться. Однако при гибридизации необходимые генетические комбинации иногда вновь собираются вместе. В результате среди сеянцев могут появляться растения с цветками пелорик даже в тех случаях, когда ни один из родительских сортов не демонстрировал эту особенность.
Огромная работа, продолжающаяся уже более пятнадцати лет, дает свои результаты. Но самое интересное, возможно, еще впереди.
Работа в селекционном центре Dimetris продолжается. Новые горизонты только открываются.
